Az környezeti heterogenitást az egyik legfontosabb tényezőnek tekintik a fajgazdagság grádienseinek irányításában. A rendelkezésre álló nicheterület növekedése, menedékhelyek biztosítása, valamint az elkülönülés és eltérő alkalmazkodás lehetőségeinek nyújtása elősegítheti a fajok együttélést, fenntarthatóságát és diverzifikációját. Azonban a pozitív heterogenitás–gazdagság kapcsolatok kiterjedtsége és általánossága továbbra is vitatott. A pozitív kapcsolatokat támogató széles körben elfogadott bizonyítékok mellett negatív és hant alakú kapcsolatokról is beszámoltak. Egy metaanalízis során 1148 adatpontot elemezve 192 tanulmányból világszerte vizsgáljuk a térbeli környezeti heterogenitás és a szárazföldi növények és állatok fajgazdagsága közötti kapcsolat erősségét és irányát. Megállapítjuk, hogy a földborítás, a vegetáció, a klíma, a talaj és a topográfia heterogenitásának külön hatásai jelentősen pozitívak, a vegetáció és a topográfiai heterogenitás különösen erős összefüggést mutat a fajgazdagsággal. Az egyenlő területű tanulmányegységek, a térbeli granularitás és a térbeli kiterjedés használata kulcsfontosságú tényezőknek bizonyul a heterogenitás–gazdagság kapcsolatok erősségének befolyásolásában, kiemelve a térbeli skála általános befolyását a heterogenitás–gazdagság tanulmányokban. Az első kvantitatív támogatást nyújtjuk a pozitív heterogenitás–gazdagság kapcsolatok általánosságára vonatkozóan a heterogenitás komponensek, élőhelytípusok, taxonómiai csoportok és térbeli skálák tekintetében, a tájegységtől a globális kiterjedésig, és azonosítjuk a jövőbeli összehasonlító heterogenitás–gazdagság kutatások specifikus igényeit.